Tijdens zijn studententijd heeft hij, toen hij bij de Studentenraad zat, Ruud Rabelink leren kennen als iemand die fijn is om mee te praten. Nu zwaait Ruud na 37 jaar af als collegelid. Ooit is Mathijs nog met de landelijke MBO Raad in gesprek geweest en zelfs met een aantal docenten mee geweest naar China, om een Dutch Design Week expo voor te bereiden.

Hoe kijk je terug op jouw tijd bij SintLucas en welke opleiding heb je hier gedaan?
“Tijdens mijn tijd op SintLucas greep ik al de extra activiteiten aan, ik hield van leren en mezelf ontwikkelen. Ik deed de studie Stand, winkel en decorbouw en ben hier excellent van afgestudeerd. Ik kijk heel positief terug op mijn studietijd hier.” 

Wat is je carrièrepad geweest na je afstuderen?
“SintLucas is voor mij een belangrijk punt geweest in mijn ontwikkeling. Al voor mijn start hier als student was ik begonnen aan verschillende studies. En ook na SintLucas ging mijn pad verder, naar de Design Academy. Daar koos ik voor, omdat het een van de beter aangeschreven ontwerpstudies is. De kennis die ik op SintLucas heb opgedaan, gaf me hier een uitstekende basis. Tijdens mijn afstuderen werkte ik al bij mijn stagebedrijf en na de studie ben ik daar gebleven.”

Hoe ben je uiteindelijk zelf in het onderwijs beland?
“Na twee jaar ging ik zoeken naar uitdaging, ik wilde blijven leren en zocht meer voldoening. Ik was op SintLucas echt een mensenpersoon, een verbinder. Toen er een vacature vrijkwam bij Fontys, herkende ik mezelf in het profiel. Het ging om het re-integreren van studenten die uitgevallen waren tijdens hun studie. Het was een leuke plek om studenten te motiveren.
Na een tijdje werd ik benaderd door Avans Breda, Mens en Techniek. Hier kwam mijn opgedane kennis samen. Er werden professionals opgeleid voor innovatieprojecten in de zorg. Vanuit daar ben ik doorgegaan naar Fontys Paramedisch, opleiding Mens en Techniek in Eindhoven, waar ik nu werk. Daar leren studenten over de ontwikkeling van protheses en ortheses. Ik geef technische vakken als 3D tekenen, ontwerpen en  daarnaast ben ik bezig met onderwijsontwikkeling. Eigenlijk ontwerp ik dus meerdere zaken, ik leer studenten om toepasbare producten te ontwerpen voor de zorg, maar design ook onderwijs!”

Waar ben je het meest trots op en kun je daar een voorbeeld van geven?
We zijn met het team de opleiding aan het verbreden met een focus op hulpmiddelenzorg, een nieuw traject dat start in september. Bij hulpmiddelen kun je denken aan rolstoelen, krukken, mobiliteitshulpmiddelen en daarnaast herontwerp van hulpmiddelen, in combinatie met technologie. Onze focus ligt bij mensgericht productontwerp en er komen al veel positieve geluiden op ons initiatief.
Ik ben deels in het onderwijs terechtgekomen door SintLucas. Het was een fijne open school en leren stond centraal. Nu werk ik zelf bij een kleinschalige opleiding, met aandacht voor persoonlijk contact met de studenten. Wat ik als student al prettig vond, herken ik nu in mijn werk als docent.”

Ruud Rabelink noemt jou een echte ambassadeur van SintLucas. Op wat voor manier ben je verbonden gebleven met deze school?
“Als ik ergens enthousiast over kan vertellen, dan is het SintLucas! Ik heb hier een hele leuke studietijd gehad, heb ontzettend veel geleerd en plezier beleeft. Mijn verbondenheid is gebleven in het openstaan voor vragen vanuit SintLucas. Ruud stuurt mij af en toe nog berichten om eens mee te denken. Ook kom ik nog regelmatig op het tuinfeest! Het blijven instaan voor de school en het blijven meedenken, daarin zie ik mezelf wel als ambassadeur.”

Is er iets wat je op SintLucas hebt geleerd, wat nog steeds betekenisvol voor je is?
De veilige en open leeromgeving die ik nu zelf wil creëren in het onderwijs. Ik heb ook echt veel geleerd op SintLucas. Daar was alles nog nieuw voor me en het vormde een goede basis voor de Design Academy. Al de skills en mogelijkheden werden me aangereikt. Fotografie vond ik een erg leuk vak, dat doe ik nu nog hobbymatig. Tijdens de buitenlandstage in China fotografeerde ik ook en op de Academy fotografeerde ik mijn eigen producten. Vorig jaar heb ik nog poolvossen gefotografeerd in IJsland!
Ik hoop voor de school dat er iemand terugkomt die minstens zo goed is als Ruud. Hij heeft de lat hoog gelegd en kan daar trots op zijn.”

Interview: Ayla Kivits / Fotografie: Melvin van Liebergen